Karet memang goyang, tapi itu baru permulaan dari banyak sifatnya. Apakah berasal secara alami dari pohon atau sintetik dari produk minyak bumi, karet memiliki beberapa karakteristik yang membuatnya menjadi produk industri yang berharga dan digunakan secara luas. Keras (ban), tahan air dan bahan kimia (sarung tangan), elastis (karet gelang), dan masih banyak lagi. Properti ini menyebabkan penggunaannya oleh budaya asli Amerika dan masyarakat Barat sejak diperkenalkan pada abad ke-18. Dinamai karena khasiatnya sebagai penghapus untuk menghapus bekas pensil, karet terus digunakan secara luas hingga saat ini.
Pohon Karet
Buat potongan di pohon karet, atau Hevea brasiliensis, dan getah susu keluar. Getah itu adalah lateks, diproduksi oleh latisifer, sel-sel khusus di pohon. Lateks dari pohon karet bersifat elastis. Dulu, semua karet berasal dari pohon liar di Amerika Selatan, terutama Brasil. Saat ini hampir semua karet alam dipanen di perkebunan karet di Asia Tenggara. Sifat lateks karet ditemukan oleh budaya asli Amerika, yang membuat bola karet dan menggunakan lateks untuk waterproofing. Hari ini lateks dipanen dengan menebang pohon setiap hari dan mengumpulkan lateks dalam cangkir.
Elastisitas
Ambil karet gelang dan regangkan. Kemudian lepaskan band. Kemampuannya untuk memperpanjang panjang dan kemudian kembali ke bentuk aslinya menunjukkan sifat elastis karet. Menurut jawaban tentang karet gelang dan elastisitas di situs web Departemen Energi AS, molekul polimer dalam karet gelang ditumpuk dalam keadaan diam. Saat direntangkan, mereka bergerak keluar menjadi satu garis, dengan panjang garis tergantung pada nomornya. Beberapa molekul terikat satu sama lain. Saat Anda merentangkan karet gelang terlalu jauh, Anda akan menemukan keterikatan ini saat karet terpasang. Selain karet gelang, elastisitas adalah properti penting dalam berbagai macam produk, termasuk sabuk kipas, alas lantai, O-ring dan, tentu saja, bola memantul.
Kontraksi oleh Panas
Sebagian besar bahan memuai saat dipanaskan. Karet justru sebaliknya; itu berkontraksi. Ini terjadi karena panas menyebabkan molekul menjadi kusut satu sama lain. Properti ini ditunjukkan oleh eksperimen yang ditunjukkan oleh University of Wisconsin. Pita karet yang memiliki molekul kusut saat diam menjadi lebih kusut saat dipanaskan. Hilangkan panas dan karet gelang kembali ke bentuk aslinya, seperti saat peregangan berhenti.
Properti Lainnya
Karet menunjukkan ketahanan terhadap air serta suhu rendah, berdasarkan artikel di Info Comm. Karet tangguh, sulit sobek dan tahan lecet. Ini tahan benturan karena kekuatannya dan memiliki penumpukan panas yang lambat. Properti ini menyebabkan penggunaannya dalam ban, pertama untuk sepeda dan kemudian mobil. Saat digunakan dalam sarung tangan lateks, terutama dalam profesi medis, terbukti dapat menimbulkan alergi pada individu tertentu.
•••Bojan89/iStock/GettyImages
