Desain Cadillac 1938 yang indah adalah di antara yang terbaik di tahun 1930-an.
Bill Mitchell, desainer Cadillac Sixty-Special 1938, bekerja di Bagian Seni & Warna General Motors kurang dari setahun ketika dia dipromosikan menjadi kepala Cadillac dan LaSalle styling. Cadillac Sixty-Special adalah proyek pertamanya dan itu membuktikan kebijaksanaan promosinya. Itu adalah salah satu desain hebat dari Thirties dan tonggak sejarah untuk gaya Cadillac.
Diperkirakan bahwa Mitchell, yang kemudian mengepalai departemen desain General Motors pada tahun 1960-an dan 1970-an, menentukan kemunculan 72 juta mobil. Ini termasuk desain bersih seperti Buick Riviera 1963, Corvette Stingray 1963, dan Oldsmobile Toronado 1966. Tapi Sixty-Special 1938 tetap menjadi salah satu desain favorit Mitchell. Sixty-Special dimulai sebagai sedan sport LaSalle. Di tengah proyek, GM menyadari mobil itu akan terlalu mahal untuk LaSalle dan menjadi Cadillac. Lebih besar dan lebih mahal daripada Seri 60 entry-level Cadillac, tetapi lebih murah daripada Cadillac besar yang kurang flamboyan, harga Spesial adalah $ 2.090. Dibangun di atas rangka double-drop, tiga inci lebih rendah dari Cadillac lainnya. Profil rendah ini meningkatkan penanganan dan memungkinkan penghapusan papan lari – yang pertama untuk mobil dari Tiga Besar. Sixty-Special adalah sedan pertama dengan bagasi terintegrasi penuh. Sebelumnya , bagasi sedan adalah kotak tegak yang dicangkokkan di bagian belakang mobil. Plus, spatbor Sixty-Special direntangkan ke belakang untuk membuat bagasi tampak lebih menjadi bagian dari mobil, tampilan yang masih ada sampai sekarang. Atapnya yang khas lebih terlihat seperti atap yang dapat dikonversi daripada atap sedan tahun 30-an. Jendela sampingnya besar dengan bingkai krom tipis dan elegan, bukan stempel cat tebal biasa. Efeknya mirip dengan hardtop pascaperang.
Trim Chrome dijaga seminimal mungkin. Mobil itu sporty, berani, namun elegan. Kuningan Cadillac khawatir itu mungkin terlalu radikal untuk pasar mewah Amerika yang ultrakonservatif. Ketakutan mereka tidak berdasar; Sixty-Special terjual lebih banyak dari setiap lini Cadillac lainnya di tahun pertama. Fitur Sixty-Special diadaptasi ke mobil General Motors lainnya dan segera ditiru oleh para pesaing.
Tenaga disediakan oleh L-head V-8 yang menghasilkan 135 bhp. Mesin yang halus dan tahan lama ini menggerakkan Cadillac dari tahun 1936 hingga 1948 (dan berfungsi dengan baik di tank selama Perang Dunia II). Tenaga ditransmisikan oleh gearbox tiga kecepatan yang tangguh dan cepat berubah yang kemudian menjadi favorit para hot-rodder. Untuk tahun 1938, semua Cadillac memindahkan shifter dari lantai ke kolom kemudi.
Richard Stanley, dari Los Angeles, California, memiliki Sixty-Special yang dipugar di sini. Tuan Stanley, seorang makelar, menggunakan komisi yang dia hasilkan dengan menjual rumah tahun 1938 untuk membeli mobil tahun 1938. Mobil itu adalah keranjang saat dibeli, tetapi sekarang diberi peringkat sebagai Mobil Klasik Klub Amerika Premier. Ini juga menjadi yang terbaik di kelasnya di Palos Verdes Concours d’Elegance.
