1942-1944 Jeep: Jeep Memasuki Perang Dunia II

Jip Perang Dunia II beraksi di Eropa Timur, Afrika Utara, dan Cina. Lihat lebih banyak gambar Jeep.

©Chrysler LLC

Jip 1942-1944 terbukti berhasil untuk Angkatan Darat AS dalam pertempuran Perang Dunia II. Namun jip telah membuktikan kemampuannya dalam pertempuran di seluruh dunia bahkan sebelum Jepang menyerang Pearl Harbor pada 7 Desember 1941.

Kecepatan dan kemudahan pasukan Jerman dapat menyapu negara-negara rendah – Belgia, Belanda, Luksemburg – dan terus ke Prancis utara merupakan pukulan yang menakjubkan bagi Sekutu. Mulai tanggal 10 Mei 1940, pasukan Nazi bergerak begitu cepat sehingga dalam waktu 16 hari pasukan Inggris dan Prancis telah hampir terdesak ke laut.

Galeri Gambar Jeep

Seandainya bukan karena evakuasi yang luar biasa di Dunkirk, ribuan pasukan Sekutu pasti sudah ditangkap. Pada 14 Juni, Jerman menduduki Paris; delapan hari kemudian Prancis jatuh. Untuk semua maksud dan tujuan, Inggris berdiri sendiri, menghadapi mesin perang Nazi yang semakin maju.

Presiden Franklin D. Roosevelt lebih sadar daripada kebanyakan orang Amerika tentang gawatnya situasi – terutama mengenai keamanan nasional kita sendiri. Jadi, pada 10 Juni, dia berjanji bahwa Amerika Serikat akan “memperluas sumber daya material bangsa ini kepada para penentang kekuatan.” Amerika telah menjadi, dalam kata-kata Roosevelt , “Persenjataan Demokrasi.”

Pada bulan Maret berikutnya, “Pinjam-Sewa” telah disahkan oleh Kongres, menyediakan perlengkapan perang seperti pesawat terbang, tank, dan truk, bersama dengan makanan serta perbekalan dan layanan lainnya. Penerima utamanya adalah Inggris, meskipun program tersebut segera diperluas ke China, dan kemudian, pada bulan September, ke Uni Soviet. Undang-undang mengizinkan Presiden untuk menerima pembayaran kembali “dalam bentuk barang atau properti atau manfaat langsung atau tidak langsung lainnya yang dianggap memuaskan oleh Presiden.” Tentu saja ini berarti sebagian besar dari total — yang akhirnya melebihi $49 miliar — sebenarnya adalah hadiah langsung; meskipun, negara-negara Sekutu memberi pasukan AS yang ditempatkan di luar negeri sekitar $8 juta dalam bentuk “pinjam-sewa terbalik”.

Dari semua item peralatan yang dipasok ke Sekutu di bawah program Pinjam-Sewa, tidak ada yang diterima dengan lebih antusias daripada jip. Pada tanggal 19 September 1941, diplomat Amerika W. Averell Harriman dan mitranya dari Inggris, Lord Beaverbrook, dikirim ke Moskow untuk berunding dengan diktator Rusia Josef Stalin. Tujuan dari pertemuan mereka adalah untuk membahas persediaan dan peralatan lebih lanjut yang mungkin, di bawah program Lend-Lease, dapat digunakan oleh Uni Soviet.

Berbeda sekali dengan keramahan yang dia tunjukkan pada kesempatan serupa sebelumnya, Stalin bersikap kasar, blak-blakan, bahkan kasar. Harriman, diplomat klasik, mengulas untuk Marshall Stalin daftar barang dan jasa yang mengesankan yang disiapkan Amerika Serikat dan Inggris untuk dipasok ke Soviet, yang pada saat itu terkunci dalam perjuangan putus asa melawan Wehrmacht Jerman yang maju.

Stalin tetap tidak terkesan, nyaris bermusuhan. Akhirnya, dengan menelusuri daftarnya, Harriman sampai pada apa yang jelas merupakan barang kunci: 5.000 jip.

Mata Joe Stalin tua berbinar. “Bagus!” dia dilaporkan berseru. “Tapi aku ingin lebih. Ini adalah perang motor. Tidak mungkin memiliki terlalu banyak motor, dan pihak yang memiliki jumlah motor terbanyak pasti akan menang.”

Cari tahu reaksi Angkatan Darat Rusia terhadap jip, dan pelajari lebih lanjut tentang keserbagunaan jip di halaman berikutnya.