Ada 21 juta hektar rumput di Amerika Serikat. Gambar Nick Daly/Getty
Keluarga rumput, atau Gramineae , adalah salah satu yang terbesar di antara semua tanaman, terdiri dari lebih dari 10.000 spesies. Varietas sereal, seperti jagung, jelai, dan gandum, merupakan bagian penting dari makanan kita. Tapi rumput mungkin tidak muncul di benak Anda saat memikirkan tentang makanan. Kemungkinan besar, rumput memunculkan gambar halaman rumput murni Bermuda atau Kentucky bluegrass dengan batas tepi yang sempurna. Atau mungkin Anda ingat kerja keras memotong, menyiangi, dan memupuk petak-petak itu selama bulan-bulan musim panas yang beruap.
Apa pun masalahnya, kami pasti mencurahkan banyak energi dan uang untuk memelihara pekarangan yang sehat dan hijau. Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) memperkirakan bahwa orang Amerika menghabiskan antara $400 dan $700 per tahun hanya untuk perawatan rumput. Pengeluaran itu termasuk penyiraman berat yang sering dibutuhkan, serta 70 juta pound (31 juta kilogram) pestisida yang kami terapkan secara kolektif pada rumput kami untuk melindunginya [sumber: EPA]. Mengapa repot-repot dengan rumput rumput? Lahan rumput seluas 21 juta hektar di Amerika Serikat membantu menahan tanah di tempatnya dan menyaring air badai [sumber: EPA].
Namun, dalam beberapa tahun terakhir nilai halaman rumput yang terawat telah mendapat sorotan dalam menghadapi perubahan iklim global. Banyak dari apa yang kita pakai di rumput kita untuk melindunginya merusak lingkungan. Pestisida dan insektisida dapat larut dari tanah ke pasokan air tanah. Desain rumput dapat memfasilitasi limpasan air hujan yang menyebabkan banjir dan erosi [sumber: EPA]. Selain itu, mesin pemotong rumput bertenaga gas dan peralatan lainnya melepaskan karbon dioksida ke atmosfer.
Tapi apa yang bisa Anda lakukan dengan halaman Anda jika Anda tidak menutupinya dengan rumput? Bukankah plot tanpa rumput menonjol sebagai pemandangan yang menjemukan dan memicu keluhan di antara tetangga? Belum tentu. Anda dapat mengubah penampilan rumput sekaligus mengurangi dampak lingkungannya. Pertimbangkan untuk beralih ke switchgrass atau rumput hias lainnya.
