Cinder menunggu tujuan akhir mereka di lokasi konstruksi. Proses pembuatan beton menghasilkan banyak sekali karbon dioksida, tetapi satu perusahaan ingin mengubahnya dengan menjebak dan menyuntikkan emisi CO2 ke dalam beton itu sendiri. Hak Cipta Dan Reynolds Photography/Moment/Getty Images
Apa bahan buatan manusia yang paling melimpah di dunia? Habiskan terlalu banyak waktu untuk melihat-lihat postingan di media sosial, dan Anda mungkin mengira itu adalah sesuatu seperti kue mangkuk, roti panggang alpukat, atau film panas “Star Wars” terbaru. Tapi lihat ke bawah. Lihat sekeliling. Kemungkinan Anda tidak terlalu jauh dari konkret, dan dari jawaban atas pertanyaan itu.
Terdiri dari pasir dan kerikil yang diikat bersama dengan semen dan air, beton merupakan bagian penting dari peradaban modern. Manusia telah menemukan aplikasi konstruksi untuk beton selama ribuan tahun, sejak Roma kuno. Beton adalah “bahan tunggal yang paling banyak digunakan di dunia,” menurut Royal Society of Chemistry, “dan memiliki jejak karbon yang sesuai.” Faktanya, masyarakat mencatat bahwa pembuatan beton bertanggung jawab antara 5 dan 7 persen dari semua produksi karbon dioksida global antropogenik tahunan. (Antropogenik mengacu pada kemampuan manusia untuk mempengaruhi alam.)
Tapi bagaimana jika ada cara untuk mengurangi dampak lingkungan negatif dari semua beton itu? Itulah tujuan dari perusahaan Kanada CarbonCure. Didirikan pada tahun 2007, perusahaan telah mengembangkan sistem yang memerangkap emisi CO2 dan menyuntikkannya ke dalam beton selama proses pencampuran, mengubah CO2 menjadi bentuk mineral dan juga meminimalkan jumlah semen yang diperlukan untuk membuat beton. Bagian terakhir itu penting dalam hal mengurangi jejak beton secara keseluruhan.
“Hal terbaik tentang itu adalah mineral itu sendiri meningkatkan kekuatan tekan beton,” Christie Gamble, direktur keberlanjutan CarbonCure, baru-baru ini mengatakan kepada CNN. “Karena CO2 benar-benar membantu membuat beton lebih kuat, produsen beton tetap dapat membuat beton sekuat yang mereka butuhkan tetapi menggunakan lebih sedikit semen dalam prosesnya.”
Beton yang dibuat dengan CarbonCure baru saja mulai memasuki dunia dengan cara yang serius. Misalnya, pembangunan serba guna di Atlanta, Georgia (terletak di dekat kantor pusat dunia HowStuffWorks!) yang direncanakan seluas 360.000 kaki persegi (33.500 meter persegi) akan menggunakan beton CarbonCure untuk menghemat 1,5 juta pound (680.000 kilogram) CO2 agar tidak dilepaskan ke dalam udara.
Adapun masa depan? “Konsep penggunaan kembali CO2 yang bermanfaat ini diharapkan menjadi industri satu triliun dolar pada tahun 2030,” kata Gamble.
Sekarang Itu Menarik
Beton lebih dari sekedar konstruksi. Dari perhiasan hingga seni, manusia menjadi mahir dengan bahannya. Artis Veijo Rönkkönen menghabiskan hampir setengah abad membangun hampir 500 figur beton misterius di taman patung dekat perbatasan Finlandia-Rusia.
