Selain Toyota Prius, Google.org telah mengerjakan Ford Escape Hybrid agar dapat dicolokkan ke soket listrik standar. Lihat lebih banyak gambar mobil hybrid.
Gambar milik Panduan Konsumen Otomotif
Mobil Amerika rata-rata saat ini mendapatkan sekitar 20 mil per galon (mpg) bensin. Delapan puluh tahun yang lalu, Model T Henry Ford mendapat 25 hingga 30 mpg dan mobil itu dapat berjalan dengan bahan bakar atau etanol. Apa yang telah terjadi? Dalam beberapa dekade sejak Model T, teknologi, kecepatan, keamanan, dan kenyamanan mobil telah meningkat pesat. Namun dalam hal penghematan bahan bakar, kami masih tertinggal beberapa dekade. Dengan kekhawatiran tentang harga gas, pemanasan global, dan polusi udara, efisiensi bahan bakar telah menjadi perhatian pembeli mobil. Mari jelajahi pertanyaan yang ditanyakan banyak orang: Dapatkah sebuah mobil menempuh jarak 100 mil dengan satu galon bensin?
Kami bukan satu-satunya yang mengajukan pertanyaan. Google — ya, mesin pencari Google — sedang mencoba mencari tahu.
Pada tanggal 20 Juni 2007, Google mengumumkan bahwa organisasi filantropi pendirinya, Google.org, sedang memodifikasi kendaraan hibrida gas-listrik seperti Toyota Prius untuk mencoba menembus ambang batas 100 mpg. Proyek yang disebut Recharge IT ini berkolaborasi dengan perusahaan dan peneliti lain, termasuk Pacific Gas & Electric. Mereka telah membagikan $1 juta dalam bentuk hibah kepada lembaga pemikir, pendidik, kelompok advokasi, dan peneliti untuk memajukan tujuan hibrida. $10 juta lainnya tersedia bagi peneliti yang menawarkan proposal yang layak.
RechargeIT menampilkan Prius standar yang telah dimodifikasi untuk dihubungkan ke stopkontak listrik 120 volt. Dua dari kendaraan ini sedang diuji dengan dua hibrida Prius standar. Bersama kedua plug-in Prius hybrid memiliki rata-rata 73,6 mpg, sedangkan Prius hybrid standar mencapai 40,9 mpg [Sumber: Google]. Hibrida plug-in juga menunjukkan penurunan emisi CO 2 yang signifikan .
Bagian kedua yang menarik dari proyek Google adalah bahwa mereka sedang mengerjakan teknologi kendaraan-ke-jaringan (V2G) , yang memungkinkan mobil “menjual” kembali kelebihan listrik yang disimpan ke jaringan listrik utilitas lokal. Visi di balik teknologi ini adalah menemukan cara untuk memanen energi yang dihasilkan saat mengendarai mobil — panas mesin, gesekan akibat rem, energi matahari — dan mengembalikan energi itu ke mobil dan jaringan listrik. Hasil akhirnya adalah mobil yang lebih hemat bahan bakar yang juga dapat menurunkan tagihan energi rumah Anda.
Hibrida Google, yang membutuhkan baterai lebih canggih daripada yang digunakan oleh hibrida konvensional, bukanlah satu-satunya dari jenisnya. Ada perusahaan konversi yang, dengan beberapa ribu dolar, akan mengubah Prius atau Ford Escape Hybrid Anda menjadi plug-in hybrid. Yang lain menjual kit do-it-yourself melalui Internet, meskipun disarankan untuk memiliki keahlian otomotif yang signifikan. Ini bukan fenomena baru-baru ini. Selama beberapa dekade orang telah menciptakan mobil listrik, bertenaga surya, dan hibrida mereka sendiri dan memodifikasi mobil yang ada untuk menempuh jarak 100 mil per galon atau lebih (baru-baru ini Honda Insight telah terbukti menjadi pilihan yang populer).
Jadi Google mencoba untuk mencapai ambang batas 100 mpg dan juga banyak organisasi dan amatir lainnya, tetapi apakah 100 mpg dapat dilakukan tanpa kit konversi yang mahal? Ayo cari tahu.
Mengapa Google mengerjakan hybrid?
Menyeimbangkan banyak teknologi hijau yang berkembang membutuhkan sistem pemantauan dan pemilahan informasi yang efisien. Dan itulah yang dilakukan Google — menyortir informasi dunia. Plus, Google baru-baru ini mengumumkan ingin menjadi karbon netral pada akhir tahun 2007, meskipun itu bukan perusahaan pertama yang membuat pengumuman seperti itu. (Yahoo melakukan hal yang sama pada April 2007).
