Seorang polisi anti huru-hara Perancis menggunakan semprotan merica terhadap pengunjuk rasa selama KTT NATO pada tanggal 4 April 2009, di Strasbourg, Perancis. Lihat lebih banyak gambar polisi. Miguel Villagran/Getty Images
Jika Anda pernah menggigit cabai pedas yang terlalu pedas untuk Anda tangani, Anda mungkin tahu betapa sulitnya menghilangkan sensasi terbakar di mulut. Rasa sakit langsung bisa tak tertahankan, dan tidak peduli berapa banyak air yang Anda minum, sepertinya tidak berhenti.
Sekarang, bayangkan jika Anda merasakan sensasi terbakar yang sama di seluruh wajah dan mata, hidung, dan tenggorokan Anda. Itu akan sangat menyiksa. Ini adalah dasar di balik solusi yang dikenal sebagai semprotan merica. Sejak tahun 1973 semprotan merica telah digunakan oleh penegak hukum sebagai cara untuk menaklukkan pelaku kekerasan, agresif atau tidak kooperatif. Banyak orang juga menggunakannya sebagai alat pertahanan diri pribadi untuk melawan penyerang.
Semprotan merica terbuat dari ekstrak cabai dan biasanya dikemas dalam tabung aerosol sehingga Anda dapat menyemprotkannya dengan cepat dan mudah. Karena portabel dan mudah digunakan, semprotan merica merupakan pilihan populer untuk penegakan hukum dan penggunaan pribadi. Saat disemprotkan ke wajah penyerang, sangat mengiritasi kulit, mata, mulut, tenggorokan, dan paru-paru. Efeknya langsung dan kuat, dan dapat mengalihkan perhatian seseorang cukup lama sehingga Anda dapat melarikan diri dari penyerang, atau bagi petugas polisi untuk mengambil kendali atas suatu subjek.
Alasan lain mengapa semprotan merica begitu banyak digunakan adalah, sering kali, paparan tidak memiliki efek yang bertahan lama. Dampak langsungnya mungkin sangat kuat, tetapi setelah beberapa jam, efeknya akan hilang sepenuhnya. Ini menjadikannya pilihan yang umumnya lebih aman daripada menggunakan senjata api, pencegah kimia, atau Taser, yang dalam beberapa kasus dapat menyebabkan masalah kesehatan permanen atau bahkan kematian. Namun, beberapa kontroversi masih seputar penggunaan semprotan merica dan apakah itu benar-benar tidak berbahaya seperti yang dipikirkan banyak orang.
Jadi apa sebenarnya yang dilakukan semprotan merica pada tubuh Anda, dan adakah cara untuk mengatasi efeknya? Dan jika semprotan merica diiklankan tidak berbahaya bagi kesehatan Anda, mengapa begitu kontroversial?
