Jeep Willys Pascaperang

Pada tahun 1948, kandang Jeep Willys telah berkembang menjadi gerobak baja pertama, truk pikap, sedan, dan Jeepster yang lucu. Lihat lebih banyak gambar Jeep.

©Chrysler LLC

Bahkan sebelum serangan Jepang di Pearl Harbor menjerumuskan Amerika Serikat ke dalam Perang Dunia II, layanan jip dengan pasukan Sekutu membuatnya hampir melegenda. Fakta ini tidak hilang dari Ward Canaday yang cerdik, ketua dan pemegang saham utama Willys-Overland. Citra baru yang segar yang dicari-cari oleh Willys dengan sia-sia dengan Americanr diserahkan kepada perusahaan di piring perak pepatah.

Ke depan, Canaday mulai memvisualisasikan jip di dunia pascaperang dan membagikan visi itu kepada publik. Untuk memulai, dia menyewa seorang seniman terkenal, IB Hazelton, untuk membuat rangkaian 24 lukisan yang menggambarkan jip dalam berbagai latar.

Galeri Gambar Jeep

Di banyak gambar, jip itu diperlihatkan di tengah pertempuran. Dalam kasus lain, artis menampilkan jip dalam sejumlah peran non-kombatan mulai dari bajak salju hingga pemadam kebakaran hingga pedagang serba bisa petani. Iklan berdasarkan lukisan-lukisan ini sangat efektif sehingga majalah Life menampilkan beberapa di antaranya dalam artikel fitur.

Iklan terkenal lainnya pada masa itu menampilkan Americanr sebagai “jip dalam peradaban”. Willys mendapat masalah karena yang satu itu, karena sebenarnya satu-satunya kesamaan yang dimiliki Americanr dengan jip itu adalah mesinnya. Tapi tidak ada yang bisa mempertanyakan keefektifan iklan tersebut.

Meskipun Willys akhirnya terpaksa menarik iklan tersebut, kerusakan telah terjadi: Meskipun Willys bukan satu-satunya produsen jip, Amerika mulai menganggap mereka sebagai “perusahaan jip”.

Namun, iklan paling efektif yang diterima jip selama tahun-tahun perang datang tanpa biaya kepada pabrikannya, dalam bentuk rilis berita. Sebuah cerita human interest dari luar negeri, misalnya, disertai dengan foto-foto yang menunjukkan beberapa GI dengan jip mereka, membantu seorang petani Inggris dengan menarik mesin potong, garu, dan loadernya.

Di sisi lain dunia, liputan luas diberikan pada peran jip dalam memasang kabel bawah tanah yang menghubungkan lapangan udara yang terpisah jauh di Australia. Implikasi untuk kemungkinan penggunaan jip oleh warga sipil pascaperang terlalu jelas untuk memerlukan komentar editorial.

Pada bulan Desember 1943, George W. Ritter, wakil presiden dan penasihat umum Willys-Overland, diminta oleh anggota Kongres Alabama Carter Manasco untuk memberikan informasi awal mengenai kemungkinan perpindahan seperempat tonner kecil itu ke kehidupan sipil. Ritter dengan senang hati menurutinya.

Orang mungkin secara logis berharap bahwa permintaan seperti itu akan datang dari perwakilan negara bagian asal Willys di Ohio, daripada seseorang dari pedalaman Selatan. Namun, Anggota Kongres Manasco kebetulan memimpin komite yang menangani pra-perencanaan pascaperang.

Dalam jawaban yang panjang dan terperinci, Ritter menyatakan bahwa meskipun perusahaannya sangat antusias dengan potensi jip pascaperang, agar sepenuhnya cocok untuk penggunaan sipil, model militer akan memerlukan modifikasi yang cukup besar. Di antara rekomendasi yang dia uraikan untuk Komite Manasco adalah sebagai berikut:

Dimasukkannya lepas landas daya, untuk memasok daya untuk pemasangan katrol sabuk. Dengan demikian jip dapat dioperasikan secara efisien sebagai unit tenaga stasioner.
Rasio roda gigi yang lebih cocok untuk transmisi dan kotak transfer, untuk memungkinkan penarikan beban berat dengan kecepatan rendah dan kecepatan jalan raya setinggi 60 mil per jam.
Pendinginan yang lebih efektif, untuk operasi gigi rendah yang berkelanjutan.
Kopling berdiameter lebih besar, untuk mengatasi peningkatan beban awal dan keadaan lain yang menimbulkan ketegangan berlebihan.

Ritter melanjutkan dengan menunjukkan bahwa jaringan fasilitas layanan yang memadai akan diperlukan jika jip ingin sepenuhnya dapat digunakan untuk penggunaan sipil. Tersirat di sini adalah pengakuan bahwa organisasi dealer sebelum perang Willys-Overland jarang, tidak lengkap, dan tentu saja tidak terlatih dalam hal-hal yang berkaitan dengan jip. Yang dibutuhkan adalah jaringan dealer baru, dengan personel terlatih dan persediaan suku cadang yang memadai.

Lanjutkan ke halaman berikutnya untuk mempelajari lebih lanjut tentang peran yang diisi jip pascaperang.