Semakin banyak milenium membeli rumah, dengan mempertimbangkan anjing mereka. Gambar PM / Gambar Getty
Milenial cenderung mendapat reputasi buruk karena berbeda dari generasi sebelumnya. Dan meskipun ada sedikit bukti yang mendukung stereotip tentang orang Amerika yang berusia sekitar 18 hingga 39 tahun, satu hal yang pasti: Milenial merupakan generasi terbesar dalam sejarah AS. Dan meskipun tingkat kepemilikan rumah mereka rendah secara historis, 31 persen generasi milenial memiliki rumah pada tahun 2015 menurut penelitian Harvard’s Joint Center for Housing Studies’ Improving America’s Housing 2017.
Tapi mengapa mereka membeli rumah ini mungkin mengejutkan Anda. Ini bukan setelah mereka menikah atau ketika mereka sedang merencanakan kelahiran seorang anak. Tidak. Mereka membeli rumah untuk memiliki lebih banyak ruang dan halaman yang lebih baik untuk anjing mereka.
Itu benar: Sebuah survei yang dirilis pada akhir Juli 2017 oleh Harris Poll dan SunTrust Mortgage menemukan bahwa sebanyak sepertiga (33 persen) dari milenium yang membeli rumah pertama mereka mengatakan bahwa mereka melakukannya untuk teman berbulu mereka.
Shannon Quinn Lewis, 37, dan suaminya, keduanya adalah sukarelawan yang rajin dan membina Angels Among Us Pet Rescue dari Atlanta. Pasangan itu baru saja pindah ke sebuah rumah di pinggiran utara Atlanta. “Anjing kami adalah satu-satunya alasan kami pindah!” kata Lewis dalam email. “Tinggal di pusat kota tidak memberi mereka ruang yang kami rasa pantas mereka dapatkan. Pertama kali saya melihat mereka semua berlari dan bermain di halaman, saya tahu kami membuat keputusan yang tepat.”
Lewis bukan pemilik anjing biasa. Dia memiliki 10 miliknya sendiri, dan saat ini membina tiga untuk Angels Among Us. Pada waktu tertentu, dia dapat memiliki sebanyak 10 anjing asuh selain miliknya sendiri, jadi membeli rumah dengan mempertimbangkan anjingnya adalah suatu keharusan. Anjing-anjing itu berubah dari memiliki pekarangan kecil seluas 250 kaki persegi (23 meter persegi) menjadi ruang hijau seluas setengah acre (0,2 hektar).
“Kami akan membawa mereka ke taman dan jalan setapak, tetapi kami menginginkan pekarangan sendiri sehingga mereka dapat melarikan diri dan benar-benar menikmatinya,” kata Lewis. “Memberi mereka halaman berpagar yang luas memungkinkan kita untuk menghabiskan waktu dengan mereka semua menikmati alam bebas.”
Meski memiliki 10 anjing, Lewis tidak sendirian. Stacy Slocum, seorang agen real estat dengan Georgian Home Realty, baru saja menjual rumah kepada kliennya yang berusia 30-an, Amber (nama belakang dirahasiakan) yang juga secara khusus menelusuri bull terrier-nya. “Prioritas utamanya adalah halaman belakang berpagar pribadi yang besar dan akses mudah ke halaman itu dari dalam,” kata Slocum. “Dia juga tidak mau melangkah sama sekali, karena anjingnya cukup besar dan yang satu lebih tua dan memiliki masalah pinggul.” Slocum mengatakan Amber bahkan rela mencari di luar area pilihannya hanya untuk menemukan tempat yang sempurna untuk anjingnya.
Amber juga ingin dapat menjamu teman-temannya tanpa anjing-anjing itu dikurung di area anjing kecil saat para tamu berkunjung. Dan meskipun pencarian memakan waktu enam minggu, Slocum menemukan Amber persis seperti yang diinginkan (anjingnya) – rumah peternakan empat kamar tidur dengan halaman luas dan pagar privasi. Dan yang terpenting, Amber memberi anjingnya kamar tidur utama. “Anjing memiliki kamar tidur terbesar di rumah,” kata Slocum. “Mereka memiliki pintu Prancis yang membuka ke halaman belakang yang luas. Ini adalah ruang yang bagus untuk membuka pintu dan membiarkan mereka berkeliaran dan bermain satu sama lain.”
Dan itulah yang dibagikan Lewis dan Amber dengan milenium lainnya: kecintaan mereka pada anjing mereka dan keinginan untuk menjadikan mereka bagian dari keluarga. Studi Mintel di akhir tahun 2016 menemukan bahwa tujuh dari 10 laki-laki milenial dan tiga dari lima perempuan kini memiliki anjing. Faktanya, 75 persen milenium yang lebih tua seperti Lewis dan Amber (usia 30 hingga 39) memiliki anjing.
Dan mereka bersedia mengeluarkan uang tunai untuk mereka, yang merupakan kabar baik bagi industri hewan peliharaan. Pada tahun 2016 saja, orang Amerika menghabiskan $66,75 miliar untuk hal-hal seperti makanan, kalung anjing, kerah, dan perawatan dokter hewan. Milenium khususnya tidak takut menghabiskan uang untuk hewan peliharaan mereka – 76 persen mengatakan mereka akan dengan senang hati “berbelanja secara royal” untuk barang-barang seperti makanan mahal dan tempat tidur khusus. Dan mungkin rumah baru.
Sekarang Itu Keren
Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa anak-anak yang tumbuh di rumah dengan anjing cenderung memiliki alergi dan obesitas. Para peneliti mengatakan paparan anak-anak dengan anjing memberi mereka tingkat “mikroba usus” yang lebih tinggi yang membantu mencegah alergi dan obesitas.
