Memasak dengan Microwave

Foto milik Panasonic dan Matsushita Electric Corporation of America

Anda sering mendengar bahwa oven microwave memasak makanan “dari dalam ke luar”. Maksudnya itu apa? Berikut penjelasan untuk membantu memahami memasak dengan microwave.

Katakanlah Anda ingin memanggang kue dalam oven konvensional. Biasanya Anda memanggang kue pada suhu 350 derajat F (177 derajat C) atau lebih, tetapi kali ini Anda secara tidak sengaja menyetel oven pada suhu 600 derajat F (316 derajat C), bukan 350. Apa yang akan terjadi? Bagian luar kue akan gosong bahkan sebelum bagian dalamnya menjadi hangat.

Dalam oven konvensional, panas harus bermigrasi (melalui konduksi) dari luar makanan ke tengah (lihat Cara Kerja Termos untuk penjelasan yang baik tentang konduksi dan proses perpindahan panas lainnya). Udara panas dan kering di bagian luar makanan menguapkan kelembapan, sehingga bagian luarnya bisa renyah dan berwarna cokelat (misalnya roti membentuk kerak) sedangkan bagian dalamnya lembap.

Dalam memasak dengan microwave, gelombang radio menembus makanan dan membangkitkan molekul air dan lemak secara merata di seluruh makanan. Tidak ada panas yang harus bermigrasi ke bagian dalam melalui konduksi. Ada panas di mana-mana sekaligus karena semua molekul tereksitasi bersama. Ada batasannya, tentu saja. Gelombang mikro menembus secara tidak merata ke dalam potongan makanan yang tebal (tidak sampai ke tengah), dan ada juga “titik panas” yang disebabkan oleh interferensi gelombang, tetapi Anda mengerti. Seluruh proses pemanasan berbeda karena Anda adalah “atom yang menarik” daripada “menghantarkan panas”.

Dalam oven microwave, udara di dalam oven berada pada suhu ruangan, jadi tidak mungkin terbentuk kerak. Itulah mengapa kue-kue microwave terkadang dilengkapi dengan selongsong kecil yang terbuat dari foil dan karton. Anda memasukkan makanan ke dalam lengan baju dan kemudian memasukkannya ke dalam microwave. Selongsong bereaksi terhadap energi gelombang mikro dengan menjadi sangat panas. Panas luar ini membuat kerak menjadi renyah seperti pada oven konvensional.

Untuk informasi lebih lanjut tentang memasak dengan microwave dan topik terkait, lihat tautan di bawah ini.