Gradien tekanan adalah perubahan tekanan barometrik pada suatu jarak. Perubahan besar dalam jarak yang lebih pendek sama dengan kecepatan angin yang tinggi, sementara lingkungan yang menunjukkan lebih sedikit perubahan tekanan dengan jarak menghasilkan angin yang lebih rendah atau tidak ada sama sekali. Ini karena udara bertekanan lebih tinggi selalu bergerak menuju udara bertekanan lebih rendah dalam upaya untuk mendapatkan keseimbangan di dalam atmosfer. Gradien yang lebih curam menghasilkan dorongan yang lebih kuat.
Identifikasi
Peta cuaca permukaan menggambarkan tekanan barometrik dengan garis tekanan yang sama atau isobar. Garis-garis ini, juga dikenal sebagai kontur tekanan, biasanya dalam interval empat milibar (mb). Kontur ini membentuk lingkaran di sekitar sistem tekanan tinggi dan rendah pada peta. Kontur dengan jarak yang rapat berarti angin kencang. Karena tekanan umumnya berkurang dengan ketinggian, metode pemulusan digunakan yang mengubah semua stasiun menjadi tekanan permukaan laut standar yang dianggap 1013 mb atau 29,92 inci air raksa (inHg).
Matematika gradien
Gaya tinggi ke rendah yang menyebabkan angin dan kecepatannya bekerja pada skala sinoptik seperti yang digambarkan pada peta permukaan konvensional. Gradien juga dapat terjadi pada skala yang jauh lebih kecil daripada sistem tinggi dan rendah yang diasosiasikan dengan sistem garis lintang menengah. Salah satu contohnya adalah microburst yang terjadi dalam badai individu. Sebuah microburst adalah gradien tekanan vertikal yang disebabkan oleh udara kering yang ada di bawah atau memasuki badai. Hujan menguap di udara kering ini menyebabkan pendinginan. Udara dingin lebih padat, sehingga menciptakan udara bertekanan lebih tinggi yang jatuh ke permukaan.
Skala Geografis
Gaya tinggi ke rendah yang menyebabkan angin dan kecepatannya bekerja pada skala sinoptik seperti yang digambarkan pada peta permukaan konvensional. Gradien juga dapat terjadi pada skala yang jauh lebih kecil daripada sistem tinggi dan rendah yang terkait dengan badai lintang menengah. Salah satu contohnya adalah microburst yang terjadi dalam badai individu. Sebuah microburst adalah gradien tekanan vertikal yang disebabkan oleh udara kering yang ada di bawah atau memasuki badai. Hujan menguap di udara kering ini menyebabkan pendinginan. Udara dingin lebih padat, sehingga menciptakan udara bertekanan lebih tinggi yang terjun ke permukaan.
Hubungan yang Tepat
Kecepatan angin ditentukan oleh gradien tekanan, jadi berapa besar gradien yang sesuai dengan kecepatan angin tertentu? Berdasarkan Buku Cuaca oleh Jack Williams, “perbedaan tekanan setengah pon per inci persegi antara tempat-tempat yang terpisah 500 mil akan mempercepat udara diam menjadi angin 80 mph dalam tiga jam.” Dengan pengalaman melihat peta suatu wilayah tertentu, kecepatan angin dapat diperkirakan dengan melihat jarak isobar. Ini sulit dipastikan karena faktor lain seperti gesekan, efek Coriolis, dan “putaran keluar” dan garis lintang memengaruhi kecepatan. Contoh dari metservice.com adalah “jarak sekitar dua derajat garis lintang (dengan isobar lurus) berarti angin segar di sekitar Auckland tetapi angin kencang di atas Fiji.”
Kesalahpahaman
Menurut makalah online dari Central Michigan University tidak benar bahwa udara selalu mengikuti gaya gradien tekanan dari tinggi ke rendah. Gerakan vertikal ke bawah dapat terjadi dengan aliran rendah ke tinggi. Ini adalah hasil dari gaya gravitasi yang lebih besar dari gradien tekanan.
•••kidsgeo.com
