Letusan gunung berapi, meskipun biasanya dianggap sebagai ledakan dahsyat dan ganas, dapat berkisar dari ledakan dahsyat hingga aliran lava yang ringan dan relatif jinak. Letusan gunung berapi umumnya dikaitkan dengan hot spot dan batas lempeng, yang ditemukan di lokasi tertentu di seluruh dunia. Celah, biasanya ditemukan di sepanjang batas lempeng, menampilkan gunung berapi yang menghasilkan letusan dengan karakteristik yang berbeda.
Fakta tentang Rifts
Keretakan adalah area di mana kerak bumi menyebar. Didorong oleh gaya tektonik, proses rifting dapat, dari waktu ke waktu, pada akhirnya menyebabkan munculnya benua baru. Celah seringkali sempit dan memiliki sisi yang curam. Sebagian besar retakan — dan gunung berapinya — merupakan bagian dari pegunungan di tengah samudra. Namun, kadang-kadang, retakan dapat terletak seluruhnya di dalam daratan utama. Celah benua yang langka ini mungkin terkait dengan batas lempeng yang ada atau berkembang, atau mungkin terletak jauh dari batas lempeng mana pun.
Letusan Fisura
Meskipun jarang terjadi letusan jenis lain, jenis letusan gunung berapi yang paling sering terjadi pada celah adalah letusan celah. Letusan celah berbeda dari banyak jenis letusan di tempat lain – sementara sebagian besar letusan lainnya memerlukan material vulkanik yang dikeluarkan dari lubang terpusat, letusan celah terjadi di sepanjang segmen garis sempit. Dalam istilah sehari-hari, pola umum gunung berapi non-retakan dapat dibandingkan dengan kolam renang melingkar di halaman belakang, sedangkan gunung berapi celah lebih mirip dengan kolam pangkuan. Letusan retakan terjadi di bagian retakan yang dilandasi oleh jenis magma tertentu yang dikenal sebagai magma basaltik. Jenis magma yang paling umum di pegunungan tengah samudera, magma basaltik memiliki viskositas rendah, artinya tipis dan encer.
Karakteristik Letusan Efusif
Bersama-sama, karakteristik viskositas rendah dan kandungan gas rendah berkontribusi pada erupsi efusif. Letusan efusif adalah kebalikan dari letusan eksplosif. Dalam letusan efusif, lava keluar dari gunung berapi dengan relatif tenang dan mudah, berbeda dengan semburan dahsyat yang sering menjadi ciri letusan lainnya. Lava yang dikeluarkan selama letusan efusif celah yang terkait dengan celah biasanya tidak mencapai ketinggian yang tinggi, dengan sebagian besar hanya mengalir keluar dari sisi celah.
Geografi dan Contohnya
Karena sebagian besar retakan merupakan bagian dari pegunungan di tengah samudra, sebagian besar letusan gunung berapi pada retakan terjadi di bawah air. Punggung tengah Atlantik — batas lempeng divergen yang memisahkan lempeng tempat Eropa dan Afrika berada dari lempeng tempat benua Amerika berada — adalah salah satu lokasi utama Bumi untuk letusan keretakan. Negara kepulauan Islandia terletak di punggungan Atlantik tengah, menjadikannya salah satu dari sedikit tempat di dunia di mana letusan keretakan di darat dapat diamati secara teratur. Aliran lahar terbesar dalam sejarah yang tercatat terjadi sebagai akibat dari letusan celah gunung berapi Islandia. Situs utama lain dari retakan gunung berapi adalah East Pacific Rise, kadang-kadang disebut hanya Pacific Rise, sebuah pegunungan laut yang berjalan kira-kira sejajar dengan pantai barat Amerika Selatan. Letusan retakan juga terjadi di daratan di sebagian Afrika Timur, di mana para ilmuwan menduga batas yang berbeda mulai terbentuk. Gunung Kilimanjaro dan Gunung Kenya yang terkenal di dunia adalah bagian dari sistem celah vulkanik ini.
•••Comstock/Stockbyte/Getty Images
