Mikroorganisme berupa virus, jamur, dan bakteri ada di mana-mana. Mustahil untuk menghindarinya ketika tubuh manusia mengandung bakteri 10 kali lebih banyak daripada sel manusia. Sementara mikroorganisme yang paling dikenal berbahaya, seperti flu dan flu biasa, banyak mikroorganisme yang sangat membantu. Mereka telah menggunakan di mana-mana mulai dari pertanian hingga teknologi medis mutakhir. Setiap tahun, para peneliti menemukan kegunaan dan manfaat baru mikroorganisme untuk diterapkan dalam bidang kedokteran, infrastruktur, memasak, dan bidang lainnya.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Mikroorganisme memiliki kegunaan dan manfaat di semua aspek kehidupan manusia. Dari bakteri yang membantu manusia mencerna makanan hingga virus yang membantu tanaman menahan panas, bakteri, virus, dan jamur – bila digunakan dengan benar – merupakan komponen kunci dalam makanan, obat-obatan, pertanian, dan bidang lainnya. Di masa depan, mereka bahkan mungkin menjadi komponen inti dari infrastruktur dan teknologi baru lainnya.
Manfaat Lingkungan
Bakteri dan jamur diperlukan untuk menjaga lingkungan yang sehat. Mereka tidak hanya mendaur ulang limbah alami dan hewan mati serta materi tanaman, mereka juga menghasilkan banyak nutrisi yang dibutuhkan tanaman untuk tumbuh. Bakteri, khususnya, adalah satu-satunya makhluk hidup yang dapat memfiksasi nitrogen untuk digunakan pada tanaman. Pada saat yang sama, mikroorganisme bekerja sama dengan tumbuhan tertentu untuk membantu mereka. Beberapa virus ditemukan memberikan ketahanan panas pada rerumputan di lokasi gersang, dan banyak tanaman menyimpan bakteri di akarnya untuk membantu menyerap nutrisi tertentu dengan lebih mudah.
Mikroorganisme dalam Makanan
Selain manfaat lingkungan langsungnya, mikroorganisme adalah mitra penting dalam pekerjaan menciptakan makanan. Mereka dapat digunakan untuk meningkatkan kesuburan tanah dan meningkatkan hasil panen, dan diperlukan saat membuat produk seperti roti, bir, keju, dan saat menanam kopi. Pada saat yang sama, makanan dengan sifat probiotik, seperti yogurt dan jenis coklat tertentu, mengantarkan mikroorganisme yang bermanfaat ke sistem pencernaan kita.
Manfaat Tubuh
Mikroorganisme yang dikenal sebagai flora usus membantu kita mencerna makanan dan mengatur produksi vitamin dan nutrisi penting untuk menjaga tubuh tetap kuat dan sehat. Bakteri adalah garis pertahanan pertama tubuh manusia melawan infeksi. Bakteri dalam tubuh kita menghasilkan antibiotik alami untuk mengusir mikroorganisme berbahaya, dan jika virus asing menginfeksi kita, banyak orang menjadi inang virus menguntungkan yang memperlambat laju penyebaran virus dalam tubuh.
Manfaat Medis
Kami secara teratur membantu mikroorganisme dalam tubuh kami dengan menambahkan lebih banyak. Meskipun spesies mikroorganisme tertentu dapat membuat Anda sakit – radang tenggorokan, flu, dan campak tidak perlu ditertawakan – pengobatan modern tidak akan ada jika bukan karena studi mikroorganisme yang cermat. Bakteri dan virus adalah komponen kunci dari vaksin yang mencegah penyebaran penyakit mematikan seperti cacar. Mikroorganisme saat ini memungkinkan kita menumbuhkan zat bermanfaat seperti insulin dan hormon pertumbuhan manusia secara artifisial, dan virus yang diprogram ulang sering digunakan sebagai mekanisme pengiriman obat.
Teknologi dan Masa Depan
Aplikasi mikroorganisme di dunia kita terus dipelajari. Jamur tertentu telah diteorikan memiliki sifat anti-kanker, dan gen CRISPR Cas9 yang ditemukan pada jenis bakteri tertentu saat ini digunakan sebagai alat penyuntingan gen. Virus memiliki potensi untuk bertindak sebagai masa depan nanoteknologi, dan bakteri saat ini sedang diuji sebagai komponen inti dari beton yang dapat memperbaiki diri sendiri yang dapat merevolusi infrastruktur dan cara kita membangun gedung.
•••AlexRaths/iStock/GettyImages
