Setiap organisasi harus bekerja dalam kerangka kekuatan lingkungan tertentu dan ada interaksi terus menerus antara organisasi dan lingkungannya. Dampak lingkungan terhadap organisasi bermacam-macam. Interaksi tersebut menunjukkan adanya hubungan antara keduanya. Hubungan ini dapat dianalisis dengan tiga cara.
Pertama, organisasi dapat dianggap sebagai sistem input-output. Dibutuhkan berbagai input-manusia, modal, teknis-dari lingkungan. Masukan-masukan ini diubah untuk menghasilkan keluaran-barang, jasa, keuntungan-yang diberikan kembali ke lingkungan. Dengan demikian, organisasi hanya menjalankan fungsi mediator input-output. Dalam proses ini, lingkungan dalam interaksinya dengan faktor internal organisasi akan menentukan masukan apa yang harus diambil atau keluaran yang diberikan.
Kedua, organisasi dapat dijadikan sebagai fokus utama untuk mewujudkan kontribusi banyak kelompok, baik di dalam maupun di luar organisasi. Ketika kelompok-kelompok ini berkontribusi pada kesejahteraan organisasi, mereka harus memiliki andil yang sah dalam keluaran organisasi. Kelompok ini mungkin karyawan, konsumen, pemasok, pemegang saham, gerakan, dan masyarakat pada umumnya. Dengan demikian, fungsi organisasi akan dipengaruhi oleh ekspektasi kelompok ini dan organisasi harus mempertimbangkan faktor-faktor ini.
Ketiga, organisasi dapat diperlakukan sebagai beroperasi dalam lingkungan yang menghadirkan peluang dan ancaman terhadapnya. Dengan demikian, bagaimana sebuah organisasi dapat memanfaatkan peluang yang diberikan atau ancaman yang diberikan dengan sebaik-baiknya adalah masalah perhatian utama untuk itu. Setiap pendekatan tunggal dengan sendirinya tidak cukup untuk menjelaskan hubungan kompleks antara organisasi dan lingkungannya. Selain itu, pendekatan ini tidak konsisten satu sama lain; mereka saling melengkapi. Dengan demikian, suatu organisasi akan dipengaruhi oleh lingkungan tempatnya bekerja.
Interaksi lingkungan-organisasi memiliki sejumlah implikasi dari sudut pandang manajemen strategis.
- Kekuatan lingkungan dapat mempengaruhi bagian organisasi yang berbeda dengan cara yang berbeda karena bagian yang berbeda berinteraksi dengan lingkungan eksternal yang relevan. Misalnya, lingkungan teknologi dapat mempengaruhi departemen Litbang organisasi. Selanjutnya, kekuatan-kekuatan lingkungan mungkin memiliki efek langsung pada beberapa bagian tetapi efek tidak langsung pada orang lain. Sebagai contoh, setiap perubahan dalam kebijakan fiskal pemerintah dapat mempengaruhi departemen keuangan secara langsung tetapi dapat mempengaruhi produksi dan pemasaran secara tidak langsung karena program mereka dapat disusun kembali sesuai dengan situasi baru, meskipun tidak harus demikian.
- Proses pengaruh lingkungan cukup kompleks karena kebanyakan hal mempengaruhi semua hal lainnya. Sebagai contoh, banyak kekuatan lingkungan mungkin berinteraksi di antara mereka sendiri dan membuat dampak pada organisasi cukup kompleks. Selain itu, dampak dari kekuatan-kekuatan ini pada organisasi mungkin tidak terlalu deterministik karena adanya interaksi dari beberapa kekuatan. Misalnya, struktur organisasi akan ditentukan berdasarkan filosofi manajemen dan sikap karyawan. Tetapi struktur organisasi menjadi sumber untuk menentukan sikap karyawan. Dengan demikian, tidak mungkin ada hubungan sebab-akibat yang langsung dan sederhana melainkan kompleksitas yang diharapkan.
- Tanggapan organisasi terhadap kekuatan lingkungan mungkin tidak cukup jelas dan identik untuk organisasi yang berbeda tetapi hal ini tunduk pada kekuatan internal yang berbeda. Dengan demikian, tidak hanya persepsi yang berbeda dari kekuatan lingkungan tetapi juga dampaknya terhadap organisasi. Faktor kunci yang menentukan respons terhadap dampak lingkungan dapat berupa filosofi manajerial, siklus hidup organisasi, profitabilitas, dll.
- Dampak kekuatan lingkungan terhadap organisasi tidak bersifat sepihak tetapi organisasi juga dapat mempengaruhi lingkungan. Namun, karena masing-masing organisasi mungkin tidak dapat memberikan tekanan pada lingkungan, mereka sering kali memberikan tekanan secara kolektif. Berbagai asosiasi organisasi umumnya dibentuk untuk melindungi kepentingan anggotanya. Perlindungan kepentingan tentu menandakan cara untuk mengatasi dampak lingkungan secara sepihak terhadap organisasi. Sifat interaksi organisasi-lingkungan sedemikian rupa sehingga organisasi, seperti spesies manusia atau hewan, harus menyesuaikan diri dengan lingkungan atau musnah.
