Nitroselulosa diproduksi oleh asam nitrat yang bereaksi dengan selulosa. Nitroselulosa tidak beracun tetapi sangat mudah terbakar. Itu diklasifikasikan sebagai bahan peledak ketika kandungan nitrogen melebihi 12,6 persen. Digunakan sejak abad ke-19, nitroselulosa adalah bahan kimia serbaguna yang digunakan di banyak industri. Kandungan nitrogen yang berbeda dalam berbagai formulasi memungkinkan penggunaan nitroselulosa dalam obat-obatan, cat, pernis, plastik, bahan peledak, dan propelan
Fakta
Nitroselulosa adalah senyawa eksplosif yang dihasilkan oleh reaksi selulosa dan asam nitrat, atau zat penitrasi kuat lainnya. Nitroselulosa dapat muncul sebagai padatan seperti kapas saat kering. Ini adalah cairan bening menjadi setengah padat ketika dilarutkan dalam alkohol, aseton atau campuran eter-alkohol. Nitroselulosa bentuk rendah nitrogen larut dalam aseton dan campuran eter-alkohol. Bentuk eksplosif, nitrogen tinggi larut dalam aseton, tetapi tidak dalam campuran eter-alkohol. Nitroselulosa memiliki titik nyala 12,7 derajat C (55 derajat F) dan suhu penyalaan otomatis 170 derajat C (338 derajat F).
Jenis Nitroselulosa
Karakteristik nitroselulosa bervariasi menurut sumber selulosa, kekuatan asam yang bereaksi, suhu reaksi, waktu reaksi dan rasio asam terhadap selulosa. Kandungan nitrogen, bervariasi dari 10 hingga 14 persen, dapat diproduksi dengan mengontrol komponen dan kondisi reaksi. Variasi kandungan nitrogen memberikan karakteristik yang berbeda pada setiap formulasi. Nitroselulosa dengan nitrogen di bawah 12,3 persen digunakan untuk pernis, pelapis dan tinta. Kandungan nitrogen di atas 12,6 persen dianggap sebagai bahan peledak.
Peringatan
Nitroselulosa adalah padatan yang mudah terbakar dan menimbulkan bahaya ledakan sedang. Dalam keadaan kering, paparan panas atau oksidator kuat menimbulkan bahaya kebakaran yang ekstrim. Nitroselulosa basah menunjukkan karakteristik mudah terbakar dari pelarutnya, mirip dengan bensin. Nitroselulosa menunjukkan toksisitas rendah.
Manfaat Nitroselulosa
Nitroselulosa digunakan dalam bahan peledak, propelan roket, pernis, kertas kilat, bubuk mesiu tanpa asap, finishing kulit, sebagai dasar tinta cetak, dalam pelapis kain penjilid buku, dalam film pengujian laboratorium, dalam bola ping-pong, dalam obat-obatan dan seluloid yang digunakan untuk awal x-ray, fotografi dan film film. Dicampur dengan nitrogliserin, nitroselulosa digunakan sebagai bahan peledak dan propelan roket. Hasil akhir otomotif yang mengkilap sering kali dibuat dengan pernis nitroselulosa. Compound W® mengandung nitroselulosa untuk membawa asam salisilat yang digunakan untuk mengobati kutil.
Sejarah Nitroselulosa
Nitroselulosa ditemukan oleh ahli kimia Prancis Henri Braconnot pada tahun 1832. Ia memformulasikan senyawa tersebut dengan menggabungkan asam nitrat dengan serat kayu atau pati. Nitroselulosa adalah bahan peledak yang tidak stabil, ringan, dan mudah terbakar. Pada tahun 1846, seorang kimiawan Jerman-Swiss, Christian Shönbein, menemukan metode sintesis nitroselulosa yang lebih mudah. Dia tidak sengaja menumpahkan asam nitrat pekat di atas meja. Dia menggunakan celemek katun untuk membersihkan tumpahan. Dia menggantung celemek di atas kompor untuk dikeringkan. Saat kering, celemek menyala dan meledak. Shönbein menyempurnakan proses untuk merendam kapas dalam campuran asam nitrat dan sulfat. Asam nitrat (2HNO3) mengubah selulosa (C6H10O5) menjadi selulosa nitrat (C6H8(NO2)2O5) dan air. Asam sulfat ditambahkan untuk mencegah air yang terbentuk mengencerkan asam nitrat. Kapas dibilas dengan air untuk menghentikan reaksi dan dikeringkan perlahan pada suhu 100oC (212oF) untuk mencegah pengapian. Ini adalah metode utama sintesis nitroselulosa. Nitroselulosa yang dihasilkan dengan cara ini dapat digunakan sebagai agen peledakan. Itu lebih kuat dari bubuk mesiu sebagai propelan. Namun, itu sangat sensitif dan sulit ditangani. Ahli kimia Inggris menyempurnakan sintesis nitroselulosa untuk mengurangi kepekaannya selama penanganan. Pada tahun 1889, Eastman Kodak menggunakan nitroselulosa untuk memformulasikan basis film yang fleksibel. Film ini digunakan sebagian besar untuk sinar-x. Bahaya pembakaran yang selalu ada menyebabkan penggantian film ini pada tahun 1933. Nitroselulosa digunakan sebagai pelapis bola biliar ketika gading menjadi langka di tahun 1920-an. Penggunaan bola biliar ini dihentikan setelah diketahui sangat mudah terbakar dan, dalam beberapa keadaan, mudah meledak.
•••3DSculptor/iStock/GettyImages
