Esai umumnya diklasifikasikan menurut bidang pengetahuan yang dimilikinya, dan metodologi yang digunakan dalam penulisannya. Dengan demikian, kita dapat berbicara tentang:
- Esai sastra. Dicirikan oleh kebebasan mutlak dalam mendekati topik yang dipilih, ia tidak memiliki tujuan lain selain pelajaran penulis sendiri, dan oleh karena itu dapat menjadi subyektif seperti yang diinginkan, meskipun esai yang menawarkan sudut pandang kritis yang menarik selalu diharapkan, berbudaya atau sensitif.
- Esai ilmiah. Yang disusun untuk tujuan menyajikan hasil eksperimen ilmiah, merinci teori yang diperoleh atau menghasilkan segala bentuk pengetahuan ilmiah secara tertulis, selain laporan, laporan, dan teks lain yang lebih fokus pada menceritakan apa yang terjadi. Esai ilmiah biasanya menawarkan interpretasi, bacaan, dan informasi objektif, karena dikonsumsi oleh komunitas khusus.
- Esai akademik. Mirip dengan ilmiah, tetapi dalam kasus komunitas intelektual, sekolah atau universitas, yang menguji keterampilan investigasi mereka dengan menulis esai formal, ekspositori, metodologis yang ketat, seperti tesis pascasarjana.
