Fungsi Makrofag

Makrofag berperan penting dalam:

1. Fagositosis.

Istilah fagositosis terbentuk dari kata Yunani yang artinya “fagin” makan, “kytos” atau sel dan “osis” yang artinya proses. Fagositosis adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan menelan dan menghancurkan sel-sel yang rusak atau mikroba.

Ketika peradangan terjadi, monosit mengalami serangkaian perubahan menjadi makrofag dan sel target yang perlu mereka bunuh. Setelah tertelan, enzim seluler di dalam makrofag menghancurkan partikel yang tertelan. Beberapa makrofag bertindak sebagai pemulung, membuang sel mati atau nekrotik sementara yang lain menawarkan kekebalan dari inang dengan menelan mikroba.

Mikroba yang tertelan atau sel mati ditelan dalam apa yang disebut fagosom, vesikel yang dibentuk di sekitar mikroba oleh membran sel. Ini kemudian bergabung dengan lisosom, vesikula khusus lain yang mengandung enzim pencernaan untuk menghancurkan isi fagosom. Lisosom yang menyatu dan fagosom disebut sebagai fagolisosom.

Kebanyakan makrofag dapat hidup selama beberapa bulan dan dapat membunuh ratusan bakteri berbeda sebelum mati. Dengan cara ini, makrofag menawarkan kekebalan non-spesifik atau alami.

2. Imunitas adaptif.

Fungsi lain dari makrofag adalah untuk mengingatkan sistem kekebalan terhadap invasi mikroba. Setelah menelan mikroba, makrofag menampilkan protein pada permukaan selnya yang disebut antigen, yang memberi sinyal keberadaan antigen ke sel T helper yang sesuai.

Antigen yang ditampilkan menempel pada molekul MHC kelas II, yang bertindak sebagai sinyal ke sel darah putih lain bahwa marcophage sebenarnya bukan penyerbu non-pribumi meskipun ia menampilkan antigen.

Dengan menentukan antigen, sel T helper mengaktifkan sel lain dari sistem kekebalan seperti sel T sitotoksik untuk menyerang sel yang terinfeksi.

Sel T helper juga menstimulasi sel B sistem kekebalan untuk mengeluarkan antibodi. Setiap antigen memiliki antibodi spesifik yang diproduksi untuk melawannya dalam jumlah besar. Antigen “tanda tangan” ini juga diingat oleh antibodi, yang secara langsung menargetkan sel apa pun yang menampilkan antigen di masa mendatang, jika terjadi infeksi lain. Kekebalan yang dikembangkan ini disebut kekebalan adaptif atau terdeteksi.