Ada dua jenis utama fermentasi anaerob: fermentasi etanol dan fermentasi asam laktat. Keduanya mengembalikan NAD + untuk memungkinkan sel terus menghasilkan ATP melalui glikolisis. Fermentasi etanol mengubah dua molekul piruvat, produk glikolisis, menjadi dua molekul etanol dan dua molekul karbon dioksida. Reaksi adalah proses dua langkah di mana piruvat diubah menjadi asetaldehida dan karbon dioksida terlebih dahulu, oleh enzim piruvat dekarboksilase.
Pada langkah kedua, alkohol dehidrogenase mengubah asetaldehida menjadi etanol. Proses metabolisme ini terjadi pada jenis sel bakteri tertentu dan pada sel ragi. Hal ini membuat ragi populer untuk membuat roti, bir, dan anggur, dengan menggunakan karbon dioksida atau etanol dari fermentasi.
