Organisme dalam jaring makanan dikelompokkan ke dalam kategori yang disebut tingkat trofik. Secara kasar, tingkat ini dibagi menjadi produsen (tingkat trofik pertama), konsumen, dan pengurai (tingkat trofik terakhir).
Produsen.
Produsen membuat tingkat trofik pertama. Produsen, juga dikenal sebagai autotrof, membuat makanan mereka sendiri dan tidak bergantung pada organisme lain untuk nutrisi.
Konsumen.
Tingkat trofik berikutnya terdiri dari hewan yang memakan produsen. Organisme ini disebut konsumen. Konsumen primer adalah herbivora. Herbivora makan tanaman, alga, dan produsen lainnya.
Konsumen sekunder makan herbivora. Mereka berada di tingkat trofik ketiga. Dalam ekosistem gurun, konsumen sekunder mungkin ular yang memakan tikus. Di hutan kelp, berang-berang laut adalah konsumen sekunder yang landak berburu laut sebagai mangsa. Konsumen tersier memakan konsumen sekunder. Mereka berada di tingkat keempat trofik. Dalam ekosistem gurun, burung hantu atau elang bisa memangsa ular.
Pengurai.
Spesies yang memastikan bahwa sisa-sisa mata rantai lainnya menjadi bagian dari tanah. Di tautan ini adalah jamur, cacing dan mikroorganisme tertentu yang memakan kotoran tumbuhan dan hewan.
